技術営業は、「間」に立つ仕事だった

間に立つ仕事

前の会社で、15年ほど技術営業をしていた。

お客さまの工場を回って、困りごとを探す。解決できそうな技術や業者様を探して、つなぐ。段取りをつけて、形にする。

お客さまと作り手のあいだに立つ仕事だった。

間に立つ仕事には、いいところもあった。

たくさんの工場を見られる。ある工場で困っていることが、別の工場ではとっくに解決されている、ということがよくある。

だから、ある現場でうまくいった方法を、その現場だけのものにせず、ほかの現場でも使える形にして持っていく。展示会で聞いた一言から始まった装置が、いくつもの工場に広がったこともある。間にいたからこそ、できたことだと思う。

でも、越えられない壁もあった。

お客さまの要望を、作り手に伝える。作り手の答えを、お客さまに伝える。そのたびに、少しずつ何かが抜け落ちる。

細かい技術の話になると、私には答えられない。「確認します」と言って持ち帰る。持ち帰っているあいだに、お客さまの熱は少し冷める。

伝えるたびにかかる手間と時間。伝言のあいだに抜け落ちるもの。間に人がいる限り、このコストはなくならない。

いちばん大きかったのは、自分で作れないことだった。

お客さまの課題は見える。何をすれば解決するかも、わかる。でも、形にするのはいつも私ではなかった。

最後の最後で、自分の手では何もできない。そのもどかしさが、ずっと残っていた。

いまは、話を聞いた本人が、作るところまでやっている。間に誰もいない。

間に立っていた15年がなければ、この働き方は選ばなかったと思う。間にいたから、間がないことの価値がわかる。